Test Kedua

Mobil Hummer warna merah hasil modifikasi tim Carnegie Mellon University akhirnya memastikan diri berada pada posisi terdepan saat final balap mobil otomatis di Gurun Mojave yang akan diadakan Sabtu (8/10). Perlombaan yang akan memperebutkan hadiah senilai 2 juta dollar AS itu menghadirkan 23 finalis yang lolos kualifikasi minggu lalu.

Mereka dipilih setelah menjalani pengujian yang intensif dan berhari-hari di California Speedway. Mobil-mobil tanpa awak tersebut harus menjelajahi jalanan yang kasar dan mengatasi berbagai rintangan. Mobil-mobil bekerja secara otomatis dan tidak boleh dikendalikan menggunakan remote control.


Modifikasi Hummer yang diberi nama H1ghlander terpelanting beberapa minggu lalu ketika terganjal batu tapi tetap dapat terkendali sehingga dapat melalui empat syarat yang diminta untuk mengikuti final.

Final perlombaan serupa berlabel Grand Challenge yang diadakan tahun lalu hanya diikuti 15 peserta. Tidak ada tim yang berhak memperoleh hadiah 1 juta dollar AS karena seluruhnya gagal mencapai finish.
Oleh karena itu, Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) yang mensponsori lomba ini melipatgandakan hadiah menjadi 2 juta dollar AS bagi yang dapat mencapai finish tercepat, Sabtu (8/10).


Tahun ini, seluruh finalis menyelesaikan sesi kualifikasi di daerak berbukit-bukit dengan lancar dan rata-rata hanya sempat berhenti sekali. Lima di antaranya menyelesaikan empat kali sesi dengan dalam waktu yang berdekatan. Kelima mobil tersebut adalah H1ghlander dari Carnegie Mellon University, modifikasi Humvee juga dari Carnegie Mellon, modifikasi VW Touareg dari Stanford University, sebuah truk beroda enam, dan sebuah Jeep Grand Cherokee.